300 March to Glory para PSP

Vamos a comenzar una ronda de reviews de juegos de la portátil a la que más jugo estoy sacando ultimamente, la PSP.

Empezamos con el último juego que he terminado: 300 March of Glory. En este juego podremos meternos en la piel de Leónidas y matar persas a todo meter, tal y como veíamos en la película 300.

Lo primero, decir que soy fan incondicional de la película y de los 300 espartanos, así que la opinión estará sesgada por esta preferencia...

Se trata de un juego bastante bien ambientado y que mantiene la estética de la película y el cómic, si bien los gráficos son bastante malillos, si no somos demasiado exigentes con estos tecnicismos, el resultado es bueno.

El juego consiste en ir pasando pantallas en las que recrearemos las escenas de la película (y alguna más). Deberemos enfrentarnos a hordas de persas con sus distintos tipos de enemigos: los soldados esclavos, los inmortales, elefantes y rinocerontes de batalla... gran cantidad de tipos de enemigos, cada uno con sus características y con su forma mejor de eliminar.

Para dar cuenta de estos enemigos, Leónidas y sus compañeros contarán con diferentes tipos de armas (espada+escudo, lanza+escudo y doble espada) que podremos ir mejorando a medida que avanzamos en el juego y ganamos "puntos de gloria". También podremos comprar nuevos combos para realizar con estas armas y una especie de "magias" que nos permitirán encabronarnos y repartir hostias como panes (ataque de ira) o regenerar nuestra salud.

Durante la mayor parte del juego controlaremos a Leónidas desde una perspectiva en tercera persona, aunque veremos intercaladas escenas en las que controlaremos la falange espartana o incluso alguna fase de sigilo. Gracias a los combos y la variedad de enemigos, el juego no se hace repetitivo, aunque, eso sí, es un juego que requiere de paciencia para luchar con los enemigos de final de fase y encontrarles el punto débil...

Como comentaba anteriormente, el apartado técnico está muy justito, los gráficos son malos, el sonido se traba de vez en cuando (creo que sólo hay una melodía durante todo el juego) y la PSP se ralentiza cuando hay muchos enemigos en pantalla, pero... ¡somos Leónidas y esta noche cenaremos en el infierno!

El juego se me ha hecho de una duración bastante aceptable, aunque he leído opiniones de gente a quien se le ha hecho corto (viciaos, seguro), además es bastante rejugable porque cuando volvemos a empezar... lo hacemos con todas las armas en el nivel en que terminamos y ahí si que masacramos a las hordas persas a base de bien...

Además, con el avance en el juego, iremos desbloqueando extras de la película, tales como diseños, videos, trailers, etc. muy interesante para los fans.

En definitiva, si sois fans de la peli y no muy sibaritas en cuanto a gráficos, un juego muy recomendable.

Os dejo un enlace donde conseguir el juego en Amazon muy barato: 300: March to Glory a 6,95€

¡Espartanos! ¿Cuál es vuestro oficio?

Samsung Galaxy Tab original: un tablet todavía muy válido

Vamos a hablar hoy del Samsung Galaxy Tab original, un tablet que a priori ha quedado muy desfasado frente a la avalancha de competidores y "hermanos mayores" que le han surgido, pero que, sin embargo, seguirá resultando muy válido a un gran espectro de usuarios (no en vano Movistar lo sigue comercializando).

El Galaxy Tab original apuesta por una pantalla de 7 pulgadas, lo que le otorga un tamaño muy manejable. No llega a caber en un bolsillo (por mucho que se empeñen en su publicidad), pero sí es muy cómodo de llevar.

La pantalla no es nada del otro mundo: no es Retina Display ni Super Amoled, pero la verdad es que se ve bastante bien sobre todo gracias a su gran brillo, que ayuda a la visualización en exteriores soleados, a costa, claro, de un mayor gasto de batería.

El diseño exterior es un buen trabajo de Samsung, el frontal es negro, como ya es norma en los tablets, y la parte posterior es de un bonito (y muy amigo de las manchas) blanco brillante.

En la parte superior encontraremos el jack para auriculares estándar, en la derecha se acomodan el botón de encendido/bloqueo, los controles de volumen y las ranuras para tarjeta SIM y micro SD. El lateral izquierdo está prácticamente despejado a excepción del micrófono, seguramente pensando en que (al menos los diestros) podamos sujetar el tablet por ese lado sin tocar ningún botón.

En la parte inferior se encuentra la clavija para el cargador y el cable de datos que desgraciadamente no es de ningún estándar USB sino de un tipo propietario de 30 pins al más puro estilo del iPad de Apple.

Los botones de control de Android (menú, home, atrás y buscar) se hallan integrados en el marco de la pantalla y son totalmente táctiles, dando un mejor acabado al conjunto pero no respondiendo con la fluidez que nos gustaría.

En cuanto a las tripas del cacharrejo, cuenta con una CPU ARM Cortex A8 corriendo a 1 GHz, que hoy puede parecernos poco, pero mueve bien la mayoría de las aplicaciones poco exigentes. Con una RAM de 512 MB y una capacidad de almacenamiento interno de 2GB ampliable mediante tarjetas micro SD de hasta 32 GB. No llevaremos toda nuestra fototeca y nuestra colección de música, pero nos podemos apañar bien...

Cuenta con una cámara trasera de 3.2 MP con flash LED y una frontal de 1.3 MP, bastante malas las dos, pero es que, por mucho que se empeñen, las tablets no son para hacer fotos.

En conectividad, viene totalmente surtida con conexión Wi-Fi 802.11n, Bluetooth 3.0 y GSM, y he aquí una de las mayores diferencias con la mayoría de tablets: la Galaxy Tab es también un teléfono móvil totalmente operativo. No vamos a ponernos el cacharro en la oreja para hablar, pero usando los auriculares con micrófono o un manos libres Bluetooth, es perfectamente funcional.

La batería es de 4000 mAh y hay que cargarla a diario, digan lo que digan las especificaciones.

Hablemos ahora del software: la tableta viene con una versión 2.2 de Android algo tuneada por Samsung. Ciertamente no es todo lo fluída que debería, pero es perfectamente funcional. Su mayor problema es el excesivo consumo de batería (sobre todo en reposo) y la engañosa cantidad restante de que informa (podemos pasar de un 35% a un 3% en un minuto).

En cuanto a software, viene con un pequeño surtido de aplicaciones básicas, incluyendo las "Samsung Apps" que no es más que una mini tienda de aplicaciones de Samsung donde podemos descargar aplicaciones que ya están en el Android Market ¿vosotros le veis algún sentido? Yo tampoco. Para más inri, sólo podremos acceder cuando haya insertada una tarjeta SIM...

Bien, a pesar de todas estas "pegas" decíamos que se trata de un tablet muy válido ¿por qué?

Pues porque, a pesar de sus carencias, también son muchas las cosas bien hechas que tiene este tablet y para un usuario medio le irá perfecto para:

- Navegar por Internet, gracias a un navegador bien implementado, robusto e incluso con soporte flash (no tan robusto en esto último).

- Consultar el correo: la aplicación de e-mail de Android es de las mejores (no tanto la específica de GMail, aunque resulte extraño).

- Utilizar aplicaciones que no sean "hardcore": olvidémonos de los juegos 3D de última hornada, pero nos podremos divertir con juegos poco exigentes y utilizar cualquier app "de escritorio". (Por cierto, Angry Birds va un poco a tirones pero se puede jugar).

- Ver vídeo con buena calidad: el Galaxy Tab está certificado por DivX!

Lo dicho, con los precios actuales, y sabiendo a qué renunciamos, podemos hacer una buena compra.

El suplicio de los auriculares de Blackberry

Y yo que pensaba que los auriculares del iPhone/iPod eran malos... (ya os contaré la aventura), cuando probé los de Blackberry dije: oye pues parecen sólidos y se oyen bastante bien, pero eso es sólo la primera impresión...

La cruda realidad es otra... es que cuando llevas algún tiempo de uso, lo primero que se rompe es la pinza que traen para sujetarlos a la ropa (porque uno no para de juguetear con ella), pero bueno, esto es un mal menor, el problema es que a los pocos días la cubierta de goma se despega (no estoy yo muy seguro de si va pegada o encajada) y, o bien la pierdes (lo más normal), o bien tienes que andar con cuidado y rebuscándola en el bolsillo.

Vale, hasta ahí ya tenemos nuestros auriculares medio destrozados, pero la cosa avanza... y es que con un poco más de uso también se desprende la rejilla metálica que llevan dentro, quedando de esta guisa:

Vale, a lo mejor os gusta el aspecto tecno-retro-punk que les queda, pero esto no es normal... ¿cuál será la siguiente descomposición? Eso seguro que tiene pinchos debajo... no sé si atreverme...

Blackberry Curve 8520

Hoy vamos a hablar del terminal estándar de Blackberry en la actualidad, la Blackberry Curve 8520.

Se trata de una evolución de la gama Curve destinada a usuarios no muy exigentes, encuadrándose dentro de la gama baja de esta marca.

Pero no por ser de gama baja deja de lado todas las características que conformaron el éxito de estos terminales, el teclado completo, una buena gestión del correo electrónico y el tan de moda Blackberry Messenger.

En sus rasgos externos, el terminal tiene muy buen tamaño, perfecto para adaptarse a la mano, más pequeño y manejable que modelos anteriores. El frontal es de plástico brillante y los laterales y la parte posterior tienen un acabado con tacto de goma que le aporta una sensación sólida a la vez que mejora su agarre. La tapa de la batería que ocupa casi toda la parte posterior, es también de este plástico con brillo.

El grosor es algo mayor al de los smartphones con los que estamos acostumbrados a trabajar hoy en día, sin embargo, esa trasera de goma le da un aspecto algo "ruggerizado" que hace que no sea un inconveniente a priori, siempre y cuando no le añadamos una funda, lo que incrementaría ese grosor demasiado para un móvil de esta época.

La pantalla no aporta ninguna novedad a la gama Curve, teniendo un tamaño adecuado para este tipo de terminales, en este caso es de 2,64 pulgadas y no llega a ofrecer una excesiva calidad a causa de su baja resolución de 320x240, pero servirá perfectamente para los usos profesionales para los que están, en teoría, diseñadas las Blackberry.

Un detalle importante y que rompe con la generación anterior de las Curve es que por fin han eliminado la bolita que tan fácilmente se averiaba, sustituyéndola por una suerte de joystick táctil que, si bien es menos preciso, realiza bien su trabajo y resulta mucho más fiable en el tiempo.

La cámara es bastante mediocre hoy en día (aunque hace un par de años sería de gran calidad para un móvil), permite tomar fotografías en 1600x1200 (2 Megapíxeles), pero da muchos problemas sobre todo con la luminosidad y en casi cualquier situación aparecerá ruido en la imagen. No incluye flash, aunque con este sensor, no sé si las fotos con flash saldrían mejor o peor. También graba video en resolución VGA y con las mismas limitaciones del sensor, por lo que no nos servirá para usarla como cámara personal tal y como hacemos con los smartphones de última generación, aunque para algún pequeño video que queramos subir a Youtube, puede sacarnos del apuro. Como terminal de gama baja que es, han eliminado la opción de una cámara frontal, aunque pensando que éstas suelen tener bastante peor calidad que la cámara principal, creo que es mejor que no la incorpore...

En el apartado de software, nos encontramos con la versión 5 del sistema operativo de Blackberry, un sistema muy desfasado hoy en día y con dos fallos principales: la dificultad de configuración debido a sus enrevesados menús y el problema de que han adolecido siempre las Blackberry: una pésima gestión multimedia. Podremos escuchar música sin problemas, incluso con las carátulas de los discos, etc. También podremos visualizar vídeos en diversos formatos pero, avanzar dentro de un video o una canción con el joystick se convierte en un verdadero suplicio.

En cuanto a conectividad, estamos bastante surtidos con el Bluetooth 2.0, las redes GSM, GPRS y EDGE y la conexión Wi-Fi, sin embargo podemos llegar a echar en falta el 3G para ganar algo en velocidad de navegación, si bien el espíritu de estos terminales es el de utilizar más el e-mail y la mensajería.

Por cierto, a pesar de contar con capacidad de conexión Wi-Fi, esta no funcionará si no tenéis contratado un plan de datos Blackberry... cosas de estos canadienses...

Resumiendo: como Blackberry, no está mal, si os gusta el espíritu de éstas o sois usuarios de la plataforma desde hace tiempo os encantará, si queréis hacer las cosas que se hacen con un smartphone medio en condiciones de los de hoy en día, no os dejéis engañar, para eso está muy limitada.

Ubuntu 10.10, Linux como siempre debería haber sido

Artículo publicado originalmente el 13 de diciembre de 2010

Hace algunos meses (en realidad bastantes) hablábamos acerca de lo que le faltaba a Linux para poder triunfar entre el público de masas.

Hoy, después de haber probado la última versión de Ubuntu 10.10 “Maverick Meerkat“, me alegra poder decir que se ha dado un paso de gigante desde entonces y actualmente Linux (o al menos esta distribución) está realmente a la altura de mis expectativas.

Escritorio de Ubuntu 10.10 Maverick Meerkat

Lo primero de lo que me quejaba en aquel Junio de 2009 era de la nefasta compatibilidad con hardware de la que adolecía Linux, pues bien, este hándicap ha sido ampliamente superado y, después de haber instalado Maverick Meerkat en varios equipos con muy diferente configuración, debo decir que sorprendentemente no ha habido ningún hardware que no haya detectado y gestionado correctamente, desde webcams hasta adaptadores Wi-Fi y Bluetooth, todo ha funcionado realmente bien y de inicio. Es de especial mención el caso de las tarjetas gráficas (al menos las nVidia) para que el sistema da la opción de instalar drivers “privativos” (controladores del fabricante que no son Open Source) y mejorar así su rendimiento. Todo con un click.

Esta distribución cuenta además con una versión específica para Netbooks y optimizada para sus chipsets. Dicha versión incluye una interfaz específica llamada Unity que permite el acceso a las principales secciones del sistema a través de una especie de dock lateral. Personalmente no me acaba de convencer (sobre todo porque no está del todo bien implementada), pero también tiene la opción de utilizar la interfaz clásica.

La interfaz Unity para su uso en Netbooks. No está mal, pero no me convence...

La otra pega que le encontraba a aquéllas distribuciones de Linux era el caos en que se convertía cualquier instalación de software, incluso la que traía el paquete de serie… Todo esto ha cambiado gracias al gestor de software de Ubuntu, una interfaz única desde la que descargar, instalar y desinstalar el software que, además, lo clasifica correctamente en los menús del sistema en función de su categoría. Un buen avance y muy necesario. También las aplicaciones que se instalan de inicio están bastante bien elegidas y, lo que para mí es muy importante, sólo se instala una aplicación para cada cosa.

Centro de Software de Ubuntu, una especie de App Store para linuxeros

Es destacable también la excelente gestión de actualizaciones que tiene el sistema. Él solito busca las actualizaciones para el sistema o los programas que tienes en tu equipo y te permite instalarlas con un sólo clic, de manera bastante menos traumática (y molesta) de la que tiene Windows.

Gestor de actualizaciones de Ubuntu

Como colofón final, indicar algo que para muchos será una nimiedad, pero para mí es bastante importante: el cambio en la interfaz gráfica que ha venido con esta versión. No sé a quién se le ocurrió que el marrón era un buen color para crear una interfaz gráfica agradable, afortunadamente en esta versión se ha sustituido por un, bastante más atractivo, naranja.

Nada más por el momento… sólo que creo que este puede ser el comienzo de una buena amistad…

Del MP3 al iPod, un paso de gigante

Allá por el 2005 comenzó mi andadura con los reproductores de MP3. Me regalaron un INOVIX IMP-64 de 256 Mb. En su momento me pareció un buen aparato, era pequeño, con una bonita pantalla azul y todo lo que se le podía pedir a un reproductor... interfaz relativamente sencilla, radio FM, grabadora de voz (que nunca se utiliza), mando a distancia en los auriculares, ... lo único malo es que iba con una pila y no duraba mucho, pero yo tenía un cargador y con las pilas recargables me apañaba bastante bien.

Pero ocurrió que en 2007 estuve de viaje en Tenerife, y con todas las tiendas de electrónica barata que hay por las islas Afortunadas, me entró el gusanillo de un MP4. Existía una gran oferta a precios razonables, aunque, eso sí, de marcas desconocidas... afortunadamente no caí en la tentación.

Afortunadamente porque... nada más volver de este viaje, un compañero me "alertó" de lo que acababa de presentar Apple, el iPod Nano 3G (lo de 3G no es porque tenga nada que ver con un teléfono móvil, sino porque es la tercera generación del dispositivo) ¿El resultado? Amor a primera vista, entre el gusanillo que ya traía y cuando vi esto...

Bonito, ¿verdad? Pues sí, pero cuando lo tuve en las manos la sensación fue increíble, incomparable a verlo en cualquier foto... Era extremadamente delgado, con una pantalla increíble y un interfaz sencillamente maravilloso.

Pasé de 256Mb a 4Gb, es decir, de llevar cargadas canciones sueltas a llevar álbumes enteros ¡y me sobraba espacio!

Se acabaron las pilas, ahora tenía una batería recargable que además tenía una duración alucinante... pronto me di cuenta de que cuando el indicador se ponía en rojo, no había que preocuparse, aún podía estar varias horas escuchando mi música preferida.

Pero aún había más, podía llevar mis fotos en el iPod e incluso jugar! Una especie de Arkanoid tridimensional que se controlaba con la "clickwheel" (con la rueda, vamos) que me parecía lo más de lo más y algo aún mejor... un Trivial con azafata de video y todo que me hacía preguntas acerca de mi propia música, de la música que el iPod llevaba cargada.

Aún quedaban cosas por descubrir, iTunes (por aquél entonces aún lo usaba en Windows), el software que en un principio no me hacía ninguna gracia (parecía que me coartaba la libertad eso de tener que añadir o borrar contenidos desde ahí) pronto me sedujo, gracias a su maravilloso interfaz cover-flow y a su manera de "animarte" para que tengas toda tu biblioteca musical perfectamente ordenada y clasificada.

La música con el iPod era toda una nueva experiencia, pero... aún me quedaba todo un mundo por descubrir: el vídeo.

Y es que el iPod Nano 3G también reproducía video (recordemos el slogan "Un poco de vídeo para todos"). Aún con el engorro de tener que transformar los vídeos a un formato compatible, era algo increíble llevar episodios de una serie para toda la semana y que aún te quedara espacio para la música.

Pronto cometí un error de novato, y es que al llevarlo en el bolsillo, junto con llaves, monedas o vete a saber qué, su inmaculada parte trasera cromada se rayó bastante... fue un pequeño disgusto, la verdad, pero no tardé en hacerme con alguna funda para evitarlo.

No he probado los modelos más modernos, pero creo que este en particular (por su forma más adecuada para sostenerla en la mano al ver vídeo) es el mejor iPod Nano que ha existido hasta el momento.

Renfe Cercanías: ¿mejora tecnológica o paso atrás?

Hace ya algún tiempo que se vienen implantando en la red de Cercanías de Madrid los nuevos trenes Civia, unos trenes más cómodos, amplios, modernos y accesibles, pero con un problema: usan Windows para mostrar en sus paneles la información sobre próxima estación, tiempo estimado de llegada, etc.

Y el problema viene porque más a menudo de lo deseable, el PC que controla estos paneles se cuelga o Windows da un error, lo cual deja la supuesta "alta tecnología" de estos trenes por los suelos.

Y es que digo yo... ¿costaría mucho haber puesto un sistema más estable tipo Unix para ejecutar el tonto programita que va mostrando las pantallas de cada estación? Seguro que habrían ahorrado mucho en licencias...

Atrás quedan los antiguos paneles tipo LED de los viejos trenes. A veces les fallaba alguna de las bombillas, a veces incluso se descolgaban de su soporte, pero siempre tenías ahí la información y, de mejor o peor manera, podías leerla.

En fin, que se han gastado una pasta en poner una pantalla plana cada 3 metros en el vagón para que la mitad de las veces no puedas ver en ella más que una ventana de error...

Mac OS X Snow Leopard ya disponible

Efectivamente, tal y como prometió Apple en su última keynote, ya tenemos disponible Snow Leopard, la última versión del sistema operativo de la manzana.

No voy a aburriros con todos los detalles técnicos, que podéis encontrar en la propia web de Apple, lo que voy a hacer es comentar mis impresiones acerca de sus principales novedades:

Velocidad

Apple prometía un incremento notable de velocidad ¿es cierto? Sí, todo va más rápido, pero sólo algo más rápido, ya que era difícil aumentar la velocidad a la que funcionaba Leopard (al menos en máquinas más o menos modernas). También prometen que cuando las aplicaciones se vayan adaptando lo iremos notando más, ya veremos...

64 bits

Ahora el sistema funciona en 64 bits de arriba a abajo (siempre y cuando el procesador lo soporte), esto, entre otras cosas, aumenta el rendimiento. Hay quien decía que no venía activado por defecto... yo no he hurgado mucho, pero mis procesos aparecen ejecutándose en 64 bits sin haber cambiado yo ninguna configuración...

OpenCL

Se trata de una tecnología que permite utilizar el procesador de la tarjeta gráfica para liberar al procesador principal de otras tareas. Sólo funciona con los Mac de última generación (los que llevan gráficas nVidia). Una vez más, tendremos que esperar a ver cómo las aplicaciones le sacan provecho.

QuickTime X

Ya no existe diferencia entre QuickTime y QuickTime Pro, existe sólo QuickTime X, que permite ver nuestros vídeos y además transformarlos a otros formatos, incluyendo transformaciones específicas para iPhone/iPod y Apple TV. También han modernizado un poco la interfaz haciéndola más acorde al diseño general.

Nuevo Finder

Se ha reescrito completamente el Finder utilizando el lenguaje de programación Cocoa. Aparte de un par de pequeños cambios como la posibilidad de cambiar el tamaño de los iconos y hacer previews en los mismos, yo veo pocos cambios. He leído ya varias veces lo muchísimo mejor que funciona este Finder. Yo lo veo prácticamente igual, el antiguo nunca me dio problemas y este tampoco.

Cambios en Stacks (pilas) y Exposé

Esto sí me gusta, ya era hora de que pudiéramos navegar por nuestras pilas sin tener que "salir" al Finder. Si hicieran que cuando instalas una aplicación nueva, apareciese bien el icono en la pila de aplicaciones de una puñetera vez, sería estupendo... Exposé también trae unas cuantas mejoras en la visualización que hacen aún más interesante esta funcionalidad.

Más espacio en disco

No, no es que Snow Leopard haga crecer mágicamente nuestros discos duros, es que ocupa 7 Gb menos de lo que ocupaba Leopard. Esto tiene su razón de ser (y su parte negativa) en que se ha eliminado toda la parte que daba soporte a procesadores PowerPC.

Nueva interfaz gráfica Snow Leopard

¿Os lo habéis creído? Pues no, no hay ningún cambio en la interfaz gráfica (alguno hay, pero son detallitos que ni se notan). La interfaz de Leopard estaba muy bien, pero al menos alguna nueva opción de personalización (algo en plan temas) sí que podían haber hecho... Para que os hagáis una idea, instalé Snow Leopard en el Mac de mi mujer y ni siquiera se enteró...

Estas son las novedades más importantes. Hay algunas más y otras que van descubriendo los usuarios poco a poco, pero son poco relevantes (a pesar de que han anunciado a bombo y platillo que ahora se puede seleccionar un PDF por columnas).

Y llegamos ahora a la pregunta del millón... ¿merece la pena pasarme a Snow Leopard? pues, a pesar de las pegas que le pongo, la respuesta es rotundamente sí, ¿por qué? porque sólo cuesta 29€ y por ese precio vale la pena estar actualizado y valen la pena las mejoras que tiene y las que promete.

Aún le queda mucho camino por recorrer a este leopardo de las nieves, esperemos que nos dé las mismas satisfacciones que nos ha dado su hermano mayor durante todo este tiempo.

Cómo emular Time Machine en Windows

Una de las razones que me llevaron a pasarme a Mac fue la aplicación para copias de seguridad que incluye Leopard: Time Machine.

Time Machine permite realizar copias de seguridad de todos tus datos de manera completamente transparente y sin repercutir en el rendimiento de la máquina. Simplemente hay que conectarle un disco duro externo donde se realizarán las copias (USB, Firewire o incluso por WI-FI a través de Time Capsule o Airport Extreme), encender Time Machine y... olvidarse.

La característica "killer" de esta aplicación es que permite navegar entre las copias de seguridad anteriores, horas, días, semanas, meses... dependiendo de la capacidad del disco en el que se realicen los backups. Además, está totalmente integrado con las búsquedas del sistema.

Al igual que (casi) todo hijo de vecino, me veo obligado a seguir utilizando Windows en el trabajo, así que, una vez que probé las mieles de los backups automáticos quise buscar una solución parecida en Windows y tras probar varias soluciones me quedo con las siguientes:

GoodSync

Sin duda la mejor aplicación de todas las que he probado. Te permite configurar las carpetas que quieres copiar y realizar copias incrementales de manera manual o automática, a una hora programada, con un evento del sistema (por ejemplo el arranque o el apagado), puedes excluir carpetas, archivos de cierto tipo, ... multitud de opciones para que hagas el backup de sólo lo que necesitas y cuando tú quieras.

Por supuesto, no puedes navegar entre copias de varios días ni se integra con el sistema como ocurre en Leopard, pero dentro de lo que cabe, es la mejor opción.

SyncBack

En su versión profesional, SyncBack es incluso mejor que GoodSync en muchos aspectos. Es aún más configurable y tiene más opciones para personalizar tus copias, aunque al final, los resultados que obtienes son prácticamente los mismos.

Pero SyncBack tiene un gran problema: consume una cantidad enorme de recursos y tarda muuuucho más que GoodSync en analizar los archivos para hacer la copia (y eso que el PC en que lo probé es un Core 2 Dúo a 2.8Ghz con 4Gb de RAM ¿tendría Windows Vista algo que ver con este bajo rendimiento? Seguro que sí).

Ninguno de los dos cuenta con la sencillez, la elegancia y la eficacia de Time Machine, pero mientras los de Redmond se ponen las pilas con este tema (y de paso con tantos otros), no parece haber opciones mucho mejores.

CableDrop, otra buena idea de Bluelounge

Los chicos de Bluelounge no dejan de sorprendernos con grandes ideas de productos utilísimos y con el más esmerado diseño.

Su último producto es CableDrop, unos sujetacables que se pueden adherir a la mesa, el ordenador, o donde mejor nos venga, para mantener nuestros cables bien sujetos.

¿Cuántas veces se nos ha escurrido por detrás de la mesa el cable del disco USB, el de alimentación o el de la impresora al llevarnos nuestro portátil? Pues eso con CableDrop se acabó. Se trata de uno de esos productos tan simples pero tan eficaces que te preguntarás cómo has podido vivir sin ellos.

El paquete de seis unidades (disponibles en dos gamas de colores diferentes) tiene un precio de 9,95$, a los que hay que añadir los gastos de envío desde Estados Unidos.

También los podéis encontrar en Amazon en este enlace: BlueLounge CableDop - Pack de 6 pinzas para cables con diámetro de 2.3 mm, negro

Si no os importa tanto el diseño, podéis optar por una opción más "de andar por casa", por un par de euros podéis haceros con un sujetacables como estos, que no quedarán tan bonitos, pero cumplen el mismo cometido:

Lo que sí os recomiendo es que os hagáis con unos sujetacables que se puedan retirar con facilidad y sin dañar los muebles.

¿Qué pasa si metes los auriculares en la lavadora?

Os cuento... de todos es sabido que los auriculares de Apple son una auténtica castaña, así que decidí comprarme unos un poco más en condiciones para usar con el iPod (tampoco son ninguna maravilla, pero se oyen bastante mejor). El problema es que se quedaron olvidados en un bolsillo del pantalón y terminaron en la lavadora.

¿Y qué ha pasado? pues al parecer... que han quedado muy limpios, pero nada más. Funcionan perfectamente y no parecen haber perdido calidad (ojo, yo no soy muy sibarita para estos temas).

Así que la respuesta a la pregunta del título de la entrada es: nada, no les ha pasado nada, no sé si será cosa de este modelo en concreto o realmente unos auriculares sencillos no tienen ningún componente que se pueda estropear al contacto con el agua.

Que conste que no estoy diciendo que lavéis vuestros auriculares todas las semanas! esto puede haber sido una casualidad!

Alternativa fácil y barata a los discos duros multimedia

Mira que he buscado, pero a día de hoy todavía no he encontrado un disco duro multimedia que cumpla todas mis expectativas.

Mientras sigo esperando a que Apple haga algo en condiciones con el Apple TV o a que alguna marca saque por fin un disco multimedia que haga streaming "fácil" desde el ordenador, soporte todos los formatos, grabe de su propio sintonizador TDT, no esté fabricado con plástico de los Airgam-Boys y tenga un software medianamente aceptable, os cuento la solución con la que funciono de momento para ver las películas del ordenador en la TV.

Hace algún tiempo, me agencié (en realidad me agenciaron) un DVD que regalaban con el periódico La Razón, se trata de un DAK LW-109A, un reproductor de lo más cutre que podéis ver en la foto superior que ilustra este post.

El aparato en sí... bueno... funciona y poco más... la calidad de los materiales es más que cuestionable, el mando a distancia más aún (los botones son casi todos iguales y están colocados sin ninguna lógica), pero al menos reproduce casi todos los formatos de video (mpeg, avi, xvid, etc). Pero lo mejor es que, aunque no tenga ni pantalla, tiene entrada para USB.

Aunque no he logrado conectarle un disco duro USB y que lo reconozca (hubiera sido lo perfecto), funciona perfectamente con los pen drives.

Así que, utilizando un pen drive de 2Gb (suficientes por ahora para casi cualquier película, aunque no sé por cuanto tiempo...) puedo traspasar fácil y rápidamente las películas del ordenador para verlas en la TV.

Resumiendo:

• Reproductor DVD cutre con Divx y USB .................. 40 €
• Pen Drive de 2 Gb ........................................................ 10 €
• No gastarte 200€ en un HD multimedia que hace lo mismo un poco más bonito ..................... No tiene precio

De todas maneras, sigo esperando el producto que cumpla todas mis expectativas... y me evite levantarme del sofá para traspasar las películas...

¿Qué le falta a Linux para triunfar?

Todos conocemos de los problemas que tiene Windows como sistema operativo: inestabilidad, mala gestión de los recursos, coste de las licencias, etc. pero siendo realistas ¿qué alternativas se presentan al usuario a día de hoy?

Parece que por el momento (y mientras Android se decide a arrancar) la única alternativa seria es Linux (hablamos de PC’s clónicos, claro está), que está ganando cierto terreno ante el monopolio de Microsoft, en parte gracias al fiasco de Windows Vista y gracias también a verse instalado de fábrica en no pocos Netbooks.

Linux es un sistema robusto, fiable, seguro, que aprovecha correctamente los recursos de la máquina y en cada nueva distribución es más amable para el usuario y más sencillo, pero sigue sin terminar de arrancar ¿por qué?

Compatibilidad con el hardware

Este es un problema que se va solucionando con el tiempo, en las últimas distribuciones es cada vez menos el hardware que no se ve soportado de manera nativa, pero sigue habiendo y mucho... algunos dirán “para casi todo existe un driver open-source o se pueden utilizar los drivers de Windows con uno de esos drivers-puente”.

Esto seguramente pueda sacar del apuro al usuario avanzado, pero señores, el usuario de a pie, ése que no sabe (ni le importa) como funcionan las tripas de su sistema y que lo único que quiere es instalar su webcam y que funcione, ése usuario que representa a la gran mayoría de usuarios, a ése usuario no se le puede pedir que compile la última versión del kernel junto con una serie de paquetes para que luego, mediante una serie de, para él ininteligibles, comandos introducidos en una consola que le parece algo de tiempos de los cavernícolas “levantar un interfaz” (“qué coño de interfaz, yo lo que quiero es enchufar la cámara y que funcione”), y si tiene mucha suerte, que funcione (si le da el más mínimo fallo no va a ser capaz de entenderlo).

Software

El software en Linux también tiene sus problemas graves, y no me refiero al típico “no encuentro un determinado software para hacer aquello que hacía en Windows”, puesto que dejando aparte aplicaciones muy específicas como AutoCAD, en Linux hay sustitutos para casi todo, el problema es otro:

Para empezar, uno instala su distribución de Linux y selecciona los programas que se van a instalar... “sí, quiero el sistema de oficina y los juegos y el multimedia y blablabla...”, muy bien, luego arrancas el sistema y a ver qué tenemos aquí... vaya... 7 buscaminas... interesante... vamos a buscar el bloc de notas... anda si vienen 3 blocs de notas y 2 editores de texto... ¿como reproduzco un mp3? ah, claro, con cualquiera de estos 3 reproductores...

Y es que el software que se instala con la distribución suele ser un completo caos. Un caos en cuanto a la cantidad de aplicaciones que se instalan que sirven para lo mismo, un caos en cuanto a interfaces (cada una de su padre y de su madre), un caos en cuanto a traducciones (unas en castellano, otras en inglés, otras mitad y mitad).

¿No podría definirse un paquete de software básico para la distribución con una aplicación para cada cosa y después permitir que el usuario se instalase lo que quisiera? aunque claro, eso de instalar... es otra guerra...

“Voy a instalarme este programa para grabar CD’s” - error, tiene dependencias de paquetes que te faltan, como el compilador de C, la extensión de nosequé del kernel y el paquete de interfaz gráfica para que se vea específicamente esta ventanita - “pero qué me estás contando, a ver, que no sé lo que es un compilador de C, que no quiero compilar Cés, que quiero grabar CDs... mira paso, me instalo el XP que tengo el Nero pirata...”.